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Nutrición
Kate Clancy | Joan Dye Gussow

Kate Clancy es directora del Instituto Wallace para la Agricultura Alternativa. Antes de unirse al instituto hace 3 años, había trabajado 15 años en la facultad del Departamento de Nutrición y Administración de Servicios de Alimentos de la Universidad Syracuse.

Clancy habló de los tres problemas más graves de salud y nutrición en el mundo. La información la obtuvo de un artículo que apareció en la edición #150 de la revista WorldWatch cuyo título es”Subalimentados y Sobrealimentados”. Los problemas son la falta de calorías, la falta de micronutrientes y la ingestión excesiva de alimentos.

Clancy siente que el hierro es el problema más grande en lo que a micronutrientes se refiere y que la falta de micronutrientes se debe en su mayoría a la poca variedad de alimentos en las dietas.

Clancy dijo que la obesidad es causada en esencia por una transición alimenticia. Dijo que cualquier persona que se muda a una ciudad aumenta su consumo de dulces en un 100% sin importar su nivel de ingresos o actividad física. Además de que hay un consumo mayor de grasas y carne.

Cuando la gente inmigra a los Estados Unidos y empieza a hacer dinero, experimenta en el proceso un cambio en su alimentación y con frecuencia pierden su salud. Mencionó que en China durante un periodo de cuatro años, el número de personas que consumían una dieta alta en grasas aumentó de 23% a 67%.

Otro factor que ha causado cambios en la alimentación es el papel cambiante de la mujer. Cuando la mujer trabaja fuera del hogar, pone menos atención a la alimentación. Clancy siente que es importante alentar la preservación de o el regreso a la alimentación tradicional.

Clancy dice que la pobreza es la responsable de la falta de calorías en la alimentación o la desnutrición. Dice que esto se debe básicamente a que la gente pobre no tiene acceso a la tierra. Cree que actualmente se está produciendo suficiente comida en el mundo y que el verdadero problema es vencer a la pobreza.

Piensa que la respuesta a este problema es crear sistemas de cultivo y mercadotecnia que estén arraigados en las comunidades. Debido a que la agricultura en pequeña escala o tradicional requiere mucha mano de obra, estos sistemas crean empleos, producen alimentos frescos para vender y crean también materia prima para productos con valor agregado.

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Joan Dye Gussow es profesora emérita Mary Swartz Rose de alimentación y educación en el Colegio de Maestros de la Universidad de Columbia en donde anteriormente estaba al frente del Departamento de Educación Alimenticia.

Gussow recordó haber conocido a John Jeavons en Palo Alto y haber visto que los alimentos eran pesados en el mismo huerto. Dijo que aprecia el trabajo que Ecology Action ha hecho para que otros puedan conocer la información nutricional de los alimentos, como el hecho de que una dieta completa en lo que a nutrientes se refiere puede ser cultivada en un área pequeña.

Dijo que el elemento alimenticio más difícil de cultivar en un área pequeña son calorías suficientes, como en el caso del aceite vegetal. Durante los últimos 5 años Gussow ha cultivado vegetales en 990 pies cuadrados (92 m2) y dice que produce más de los que puede comer. Planea intensificar la producción de modo que también pueda cultivar alimentos para el suelo.

Gussow siente que nuestro planeta está mostrando señales de sufrir una enfermedad terminal y que el sistema alimenticio actual en el mundo no es sustentable. Los alimentos viajan grandes distancias y son insípidos, pero la mayoría de los consumidores estadounidenses no lo saben porque han perdido su sentido del gusto. Cree que las cosas tendrán que cambiar y que cuando cambien será muy difícil tanto para los estadounidenses como para las personas de otros países desarrollados ajustarse.

Dijo que los estadounidenses están acostumbrados a tener los alimentos que desean en cualquier época del año y que ven la educación alimenticia como una tarea “Rushmoriana”. Su elección para reeducar a otras personas es invitarlas a cenar para que puedan experimentar una dieta diferente con alimentos frescos. Algunas de las declaraciones hechas por Clancy y Gussow durante la sesión de preguntas y respuestas con la audiencia fueron:

Alentar a las personas a trabajar en un huerto. Las personas que lo hacen, cambian su dieta.
Debería de haber una señal que apague la televisión y que coloque en la pantalla un letrero que diga “Piensa”.
Es importante enseñar horticultura en las escuelas y no sólo enseñar cómo cultivar alimentos sino cómo cocinarlos.

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